Nombre: Darius Ray
Universidad: Alamance Community College.
Secundaria: Eastern Alamance High School, Clase de 2019
Ciudad natal: Mebane, Carolina del Norte
Edad: 19
Empresa: Glen Raven, Inc., en Burlington, Carolina del Norte.
Función: Aprendiz Electromecánico, Segundo Año
Cuando Darius Ray estaba terminando su último año en el Eastern Alamance High School, asistió a una sesión informativa sobre el programa de aprendizaje local, el Programa Acelerador de Carreras (CAP) del Condado de Alamance, y empezó a ver posibilidades. Se enteró de que podía obtener su título de asociado en el Alamance Community College (ACC) sin coste alguno (la matrícula, las tasas y los libros están cubiertos) y, al mismo tiempo, empezar una carrera en mecatrónica con un sueldo fijo y beneficios.
"El CAP y el ACC nos explicaron todo lo que se necesitaría y para qué se puede utilizar cuando entras en el mundo real", dice Darius. "Nos hicieron una demostración de las máquinas y los robots, y me pareció algo que podía hacer... así que seguí adelante con ello".
Hoy, Darius es aprendiz de segundo año en Glen Raven, Inc. una empresa textil de Burlington, y está en camino de graduarse de ACC en 2023 con un título de asociado en Tecnología de Ingeniería Mecatrónica. Cuando se gradúe, tendrá un empleo de tiempo completo en Glen Raven, cuatro años de experiencia laboral en su haber, un título de asociado en un campo de gran demanda y cero deudas.
Como aprendiz, Darius es responsable del mantenimiento preventivo, la resolución de problemas, los trabajos prácticos de electricidad, los trabajos de reparación y el manejo de la maquinaria. Es capaz de aplicar lo que aprende en ACC al trabajo que realiza en la empresa, y viceversa. "Hubo un problema en el trabajo, una línea de aire, y pude contribuir mucho a solucionar el problema gracias a lo que estaba aprendiendo en la escuela en ese momento", dice Darius. "Me sentí muy bien y me hizo darme cuenta de las ventajas de estar en el programa".
Gracias a la formación en el puesto de trabajo y a la gestión de sus nuevas responsabilidades, Darius tiene mucha más confianza en sí mismo y es mucho menos tímido. "Cuando empecé, dudaba un poco en trabajar con máquinas; tenía miedo de estropear algo", dice. "Me llevó un tiempo, pero diría que a los cuatro o cinco meses de empezar el programa empecé a entender muchas cosas. Empecé a aprender y a relacionarme con mucha más gente, y a aprender cómo trabajar con las máquinas y los pasos que hay que dar".
A lo largo de su aprendizaje, Darius ha hecho valiosas conexiones. Hay otro aprendiz más veterano en Glen Raven y la camaradería ha sido de gran ayuda. "Trabajamos juntos en muchos proyectos y resolvemos muchos problemas juntos. En realidad es una gran ayuda tener a alguien más en el programa contigo y que te guíe durante todo el proceso. Estoy agradecido por ello".
Para los estudiantes que están considerando el CAP, Darius dice: "Tendrás mucha más experiencia que alguien que no haya podido pasar por el programa. Los cuatro años que pasaste en la escuela y trabajando, alguien más tal vez sólo estaba haciendo la escuela y trabajando en un trabajo diferente que no tenía nada que ver con el campo real que están planeando entrar ".
Darius aconseja a los estudiantes interesados que sigan adelante. "Ve a por ello, sé constante y esfuérzate, sobre todo si tienes que elegir entre pagarte los estudios o que te los paguen", anima. "Te adelantas a lo que realmente quieres hacer en la vida y aprenderás mucho por el camino".